Es un honor, presentarle un resumen de nuestra querida fundación CASA DEL NIÑO IBAGUE,  una de las más bellas de COLOMBIA  para la protección de los niños que son el futuro del país.  Pero ante todo la más significativa obra de solidaridad en el departamento del TOLIMA, en la que por varias generaciones se ha brindado apoyo y defensa a los DERECHOS DEL NIÑO.

La CASA DEL NIÑO DE IBAGUE, es una fundación, privada, sin ánimo de lucro con “85 años de existencia” y la misión de garantizar los derechos constitucionales, promoviendo el desarrollo integral del niño y su familia, coordinando programas de EDUCACION Y SALUD, para las personas de escasos recursos económicos.  Nuestra sede se encuentra ubicada en el barrio los Mandarinos de Ibagué en el departamento del Tolima. Contamos con unas instalaciones equipadas para el trabajo lúdico infantil, apoyo escolar y atención psicológica.

HISTORIA:  A raíz de la crítica situación de los niños huérfanos de la violencia que vivió Colombia en 1935, los doctores LUIS HERNESTO BONILLA, DANIEL RODRIGUEZ HERRERA Y RUBEN GAMBOA ECHANDIA convocaron a un grupo de ciudadanos para encontrar una solución para los problemas de los infantes, de allí surgió la   junta PRO- NIÑEZ. Bajo la dirección de ISABEL MELENDRO DE HIRIARTE; se organizaron bazares, eventos, vendían tinto a la salida de la misa, con la ayuda de los dueños de los “CAFES”, también se realizaron competencias radiales de canciones, la ciudadanía pagaba muy bien por escuchar las voces más lindas de la ciudad para conseguir fundos y atender una sala-cuna diurna, más el programa “LA GOTA DE LECHE”. La llegada de un bebe agonizando, Alberto a quien encontraron dentro de una caja de zapatos conmovió a todo el grupo de voluntarios, imponiéndose el reto de salvarlo y protegerlo, generando la iniciativa de construir un albergue permanente para los niños abandonados, allí llegaban innumerables huérfanos producto de la violencia, a quienes se les brindaba hogar.  Hoy Alberto es ejemplo de superación y vida es un profesional ya Jubilado y con su trabajo compro una casa en la cual vive con quienes fueron sus protectoras en la niñez.  La Fundación se consolido y como fruto del trabajo comunitario, recibió su personería jurídica el 18 de abril 1938. Con el apoyo del entonces presidente de la republica EDUARDO SANTOS MONTEJO, su señora LORENCITA VILLEGAS DE SANTOS, el ministro de trabajo y prevención social JOSE JOAQUIN CAICEDO CASTILLA, el ministro de correos y telégrafos LUIS BUENAHORA y MARIANO MELENDRO SERNA como Gobernador del Tolima.

Así construyeron la CASA DEL NIÑO DE IBAGUE, una hermosa edificación de 1240 mts2, como un rincón de paz en medio de la zona de tolerancia con jardines y parque, como opción a ser declarada como patrimonio histórico de la ciudad,   diseñada por los ingenieros de la firma CUELLAR SERRANO GOMEZ,  e inaugurada el 12 de julio de 1942;  durante más de 70 años se ha distinguido en la ciudad por el permanente trabajo en beneficio de la niñez, apoyados por voluntarios que con su amor por los niños han logrado proyectar en el tiempo la labor inicial.

En 1988 la nación cambio las políticas de protección y clausuraron todos los internados y orfanatos, los niños pasaron a depender directamente del INSTITUTO COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMILIAR “ICBF” quien inicio el programa de madres sustitutas y hogares comunitarios.  Esto desencadeno una crisis en la fundación teniendo que vender la mitad del terreno, equivalente al lote donde se construiría el hospital y adecuar los dormitorios para convertirlos en consultorios y aulas.